Ved et besøg på Bornholm er den markante borgruin Hammershus ikke til at komme udenom, hvis man vil have en flot oplevelse. Ruinernes størrelse er imponerende i sig selv, men også beliggenheden er noget helt for sig. Fra toppen af klippeknuden, hvor Hammershus knejser 72 meter over Østersøen, er der en flot udsigt - mod nord til Hammerknuden, mod syd til Slotslyngen og mod vest udover Østersøen til Skåne.
Nye undersøgelser tyder på, at at borgen er opført omkring år 1200, og ikke som tidligere antaget omkring 50 år senere. Dette åbner op for at se borgens opførelse i et helt nyt lys og blandt andet koble byggeriet sammen med datidens korstoge. De store korstogshære, der skulle sendes mod øst for at kristne hedningene, kan have haft deres samlingssted på Hammershus.
Igennem tiderne har Hammershus været inddraget i mange forskellige stridigheder, både landets interne magtkampe mellem kongemagt og kirkemagt, men også angreb fra både Sverige og Tyskland præger historien.
Hammershus var i den tidlige middelalder en moderne borg, men trods løbende udbygning, blev den med våbenudviklingen utidssvarende. Længe før man opgav borgen som fæstning i 1684, var tiden derfor løbet fra den type forsvarsanlæg.
Indtil 1743 blev den stærkt forfaldne borg brugt som statsfængsel, hvorefter borgen blev omdannet til et byggemarked, hvor bornholmerne kunne komme og købe byggematerialer. Det var en praktisk ordning på den tid, men ærgerligt for eftertiden, at Hammershus blev udsat for denne nedrivning.
Den mest kendte fange, som har siddet i fængsel på Hammershus, er Leonora Christina, datter af Christian den Fjerde, som sad fængslet i 1660-61, og sammen med sin mand Corfitz Ulfeldt foretog hun et dristigt - omend mislykket flugtforsøg ned over de stejle klippesider.
Hammershus blev fredet i 1822, og under den senere restaurering fandt man en del effekter i området. Nogle af disse, samt kopier af andre er udstillet i Hammershus-udstillingen i Slotsgården nedenfor ruinen. Her kan man få et indblik i livet, som det var, da Hammershus var en aktiv borg.
Læs mere om Hammershus: